“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”意思是说，一个人的志向至关重要，决定了他一生的发展方向。“修身、齐家、治国、平天下”这是中国人传统的道德理想。在《论语?先进》篇里有一个比较罕见的完整的段落叫做“侍坐”，记载的就是孔子如何跟学生一起畅谈理想。
一天，孔子对陪坐着的四个学生——子路、曾皙、冉有和公西华说：“我平时老听见你们说没有人了解我的志向啊！假如现在有人了解你们，打算启用你们，你们能做什么呢？”
子路是个急性子，不假思索的就回答说要拥有一个中等国家，然后在三年内解决内忧外患，使国民人人懂得什么是道义。孔子听完这个远大的'理想，只是微微冷笑了一下，未置可否。
第二个学生冉有明显比子路谦逊很多，他只要一个方圆五六十里的小国家，在物质层面做到使百姓富足，至于修明礼乐，拿就要等待贤人君子了。孔子听完依然未置可否。
轮到第三个人公西华了。他就更谦逊了一层。他只想坐一个小小的司仪，对于治理国家管理人民这些事都没说。
孔子这三个弟子的态度一个比一个更谦逊，更平和，更接近自己的人生起点，而不是终端的愿望。我们往往不缺乏宏图伟志，而缺少那个志愿的一步一步积累起来的切实的道路。每个人都拥有理想，不同的是有的人只有一个理想，那个理想宏伟远大，却遥不可及。而有的人拥有很多个理想，他们由小到大、由浅及深，排列组合着成为一道通向成功的阶梯。前者妄想者一步登天之时，后者已经踏上了很多级台阶而更接近了天空。理想和行动的关系，就如同引线和风筝的关系，这个风筝能飞多远，关键就在于手中的线有多长，有多坚固……
唯一还没有发言的还剩最后一位曾皙，从次序看显然他是最从容淡定的一位。他只想做一件事，就是在大地开化、万物复苏的暮春时节，与几个朋友一起去刚刚开冻的沂水中，把自己洗涤得干干净净，然后去一旁的高台上沐着春风，把自己与天地相融。听完，孔子长叹一声说：“我赞同他的话啊。”他们的理想是一样的。
原来，真正的君子从来不是以他的职业素质谋求一个社会职位为目的的，却一定是以修身为起点的，他要从最近的、从内心的完善做起。所以，理想之道是什么？就是一个淡定的起点，一点储备心灵的快乐资源。
